La citadelle d’Arras, Place forte du « pré carré »

C’est par décision de Louis XIV qu’est lancée en 1668, la construction d’une citadelle à Arras, stratégiquement située sur la frontière nord-est du royaume de France, de tout temps convoitée. Cherchant comme à son habitude à tirer profit du terrain, Vauban conçoit un ouvrage pentagonal défendu par des fossés en eau dont les bâtiments s’organisent selon un plan orthogonal. Intégrée en 1678 à la deuxième ligne du « pré carré » mis au point par l’ingénieur pour défendre la France, la citadelle voit se succéder au fil des siècles différents régiments du Génie qui transforment sa physionomie pour répondre aux besoins de leurs activités. Ce n’est qu’en 2009 qu’elle perd définitivement sa fonction militaire. Désormais propriété de la Communauté Urbaine d’Arras, la citadelle se transforme progressivement en un véritable quartier de ville, riche d’un patrimoine culturel et naturel exceptionnel et d’une histoire insolite.