De la plaine du nord aux chaînes des Alpes et des Pyrénées, en passant par la côte ouest et par la frontière est, les Fortifications de Vauban sont partout : elles dessinent des frontières tangibles et forment une véritable « ceinture de fer » protégeant le royaume. Vauban n’a de cesse de s’adapter à tous les sites, à tous les reliefs et à toute la diversité des paysages de la France, avec beaucoup de pragmatisme. Il recourt par exemple autant que possible au matériau de construction qu’il trouve sur place pour assurer une solidité des bâtiments à toute épreuve.
Le bien en série « Fortifications de Vauban » est constitué des composantes suivantes :
- la citadelle d’Arras : citadelle neuve de plaine du premier système
- la citadelle, l’enceinte urbaine et le fort Griffon de Besançon : adaptation à un site de méandre dominé - deuxième système de Vauban pour les tours bastionnées
- l’enceinte urbaine et les forts Pâté et Médoc à Blaye/Cussac-Fort-Médoc : verrouillage d’un estuaire et adaptation aux ouvrages préexistants (enceinte de Blaye), tour défensive ovale (fort Pâté), portes et défenses hydrauliques (fort Médoc)
- l’enceinte urbaine, les forts des Salettes, des Trois-Têtes, Dauphin et du Randouillet, la communication Y et le pont d’Asfeld à Briançon : adaptation totale au site/absence de système. Étagement des défenses se flanquant mutuellement dans toute la hauteur et exceptionnelle qualité du paysage fortifié ainsi créé
- la tour Dorée à Camaret-sur-Mer : fort à la mer à batterie basse et tour de gorge
- la ville neuve de Longwy : une des neuf villes neuves de Vauban, dont les bâtiments intérieurs et le plan d’urbanisme ont été préservés et qui est conservée dans son environnement
- la place forte de Mont-Dauphin : création d’une place forte du premier système en montagne
- la citadelle et l’enceinte de Mont-Louis : fortification du premier système adapté à la montagne, intégrant un très bel ensemble de bâtiments militaires
- la ville neuve de Neuf-Brisach : ensemble de synthèse, à la fois pour l’urbanisme et comme seul exemple du troisième système
- l’enceinte et la citadelle de Saint-Martin-de-Ré : citadelle et enceinte urbaine dans un site insulaire
- les tours-observatoires de Saint-Vaast-la-Hougue / Tatihou : troisième type de tour à la mer de Vauban, après le fort compact (Pâté) et la tour à batterie basse (Camaret-sur-Mer)
- l’enceinte, le fort Libéria et la Cova Bastera à Villefranche-de-Conflent : fort avancé en montagne, adaptation d’une enceinte médiévale en montagne
Qu’il s’agisse d’une tour de bord de mer conçue pour défendre l’accès d’un port, d’une place forte construite de toutes pièces en montagne, ou d’une enceinte urbaine composée de tours bastionnées, ces douze sites majeurs constituent les meilleurs exemples de cette œuvre de l’esprit, construits dans des lieux choisis et sublimés par l’ingénieur.
